ஆன்மிகம் என்பதற்கு ஒற்றை, பரவலாக ஒப்புக்கொள்ளப்பட்ட வரையறை எதுவும் இல்லை. [குறிப்பு 1] அறிவார்ந்த ஆராய்ச்சியில் பயன்படுத்தப்படும் சொல்லின் வரையறையின் ஆய்வுகள், வரையறுக்கப்பட்ட ஒன்றுடன் ஒன்றுடன் கூடிய பரந்த அளவிலான வரையறைகளைக் காட்டுகின்றன. மெக்கரோலின் மதிப்புரைகளின் ஆய்வு, ஒவ்வொன்றும்
ஆன்மீகத்தின் தலைப்பைக் கையாள்வது, இருபத்தேழு வெளிப்படையான வரையறைகளைக் கொடுத்தது, அவற்றில் "சிறிது உடன்பாடு இருந்தது". ஆன்மீகத்தை முறையாகப் படிக்கும் முயற்சியில் இது சில சிரமங்களை ஏற்படுத்துகிறது; அதாவது, இது புரிதல் மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளை அர்த்தமுள்ள பாணியில் தொடர்பு கொள்ளும் திறன் ஆகிய இரண்டையும் தடுக்கிறது.
கீஸ் வைஜ்மனின் கூற்றுப்படி, ஆன்மீகத்தின் பாரம்பரிய பொருள் மறு உருவாக்கம் ஆகும், இது "மனிதனின் அசல் வடிவத்தை, கடவுளின் உருவத்தை மீட்டெடுப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இதை நிறைவேற்ற, மறு உருவாக்கம் ஒரு அச்சில் சார்ந்துள்ளது. அசல் வடிவம்: யூத மதத்தில் தோரா , கிறிஸ்தவத்தில் கிறிஸ்து , பௌத்தம் , புத்தர் மற்றும் இஸ்லாத்தில் முகமது . " [குறிப்பு 2] நவீன ஆன்மிகம் என்பது மனிதநேய உளவியல், மாய மற்றும் எஸோதெரிக் மரபுகள் மற்றும் கிழக்கு மதங்களின் கலவையாகும் என்று ஹவுட்மேன் மற்றும் ஆபர்ஸ் கூறுகின்றனர்